世界最大のイノベーションとエンジニアリングのチャレンジ
1970 年代後半、地政学的な危機によって大規模な石油不足が発生し、オーストラリアをはじめとする世界各国でモーター レースのイベントがいくつか中止されました。デンマークのレーシングカー ドライバー、ハンス・ソルストラップは、レースがない間、何かできることはないか、探していました。スピードの代わりに、太陽エネルギーだけを動力とする車で、どこまで走れるだろうかと思案しましたが、周りからはそれは無理だろうと言われました。それから 2 年後、ハンスとエンジニアの友人ラリー・パーキンスは、初めてソーラーカーでオーストラリアを横断し、パースからシドニーまで 3,900 kmを走りました。これは 1987 年に第 1 回ワールド ソーラー チャレンジに発展しました。このチャレンジには 23 チームが参加し、その中にはダーウィンからアデレードまでの短いルートを完走するのに数週間を要したチームもありました。
ブリヂストン ワールド ソーラー チャレンジは、今日「世界最大のイノベーションとエンジニアリングのチャレンジ」と称され、最もエネルギー効率の高いソーラー電気自動車を製造するためのアイデアを提供する10,000 人以上の参加者が集まりました。ブリヂストン ワールド ソーラー チャレンジは、太陽光発電、エネルギーの効率とストレージ、空気力学、バッテリーストレージなどにおけるイノベーションのまさしく実験場です。
2023 年のソーラー カーには 3 つのクラスがあります。
- プロジェクタ チャレンジャー クラスは、効率性を重視して設計された一人乗りソーラー カーです。
- CSIRO クルーザー クラスは、2 人乗り以上の効率的で実用的なソーラー カーです。
- アドベンチャー クラスは、過去のイベントに参加するために設計されたソーラー カーですが、チャレンジャー クラスやクルーザー クラスには参加できません。(アドベンチャー クラスは競技用ではありません。)
今年のイベントには、23 か国から 44 チームが参加します。各チャレンジは、これまでの技術、安全、効率、設計の規制を改善しており、自動車は技術の向上と競争の激化に適応する必要があります。自動車がこれらの規制に準拠していることを確認するために、実際のレースが始まる一週間前から、一連の静的かつ動的車検テストが行われます。この間、チームの多くは、ルートを偵察するためにアデレードに先に車を送り、相互に交流し、サポートします。多くの人がイノベーションやアイデアを共有することに非常に積極的です。
最後の車検アクティビティは、ダーウィンにあるヒドゥン バレー レースウェイのコースを車で周回する「ホットラップ」です。これらのラップは、ダーウィンでのレース開始時のポール ポジションの決定にも使用されます。レースが開始すると、30 秒のインターバルを挟んで、各チームはサポート カーの車列とともに移動します。
通常、スカウト カーが先導し、ソーラー カーが続き、その後にソーラーカーからの遠隔測定を監視し、ソーラーカーに誘導を提供する追跡車両が続き、そしてメンテナンス、緊急修理、奥地でのキャンプに必要な追加のギアとスペアパーツのすべてを運ぶサポート カーが続きます。
毎日、ソーラー カーが走行できるのは午前 8 時から午後 5 時までです。また、アデレードでのゴールを除いて、途中で 9 つのチェックイン ポイントに立ち寄ることが義務付けられています。各チェックイン ストップでは、車両は合計 30 分間、停車する必要があります。
各ソーラー カーにはドライバーのチームがあり、作業を分担しています。ソーラー カーのコックピットは狭く、非常に暑く、道路は非常に直線的で単調です。スイスのチーム αCentauri には 4 人のドライバーがおり、3 時間のシフトで交代制です。
木曜日には、アデレードのビクトリア スクエアで最初のチャレンジャー クラスのソーラー カーがゴール ラインを通過し始め、金曜日にはクルーザー クラスの完走者が続きます。ブリヂストン ワールド ソーラー チャレンジは、プレゼンテーション、フェスティバル、クルーザー クラスの審査、ストリート パレード、そして夜の表彰式で幕を閉じます。
Power Integrations は、チーム αCentauri のスポンサーとなり、奥地縦断でのチャレンジの成功を応援できることを嬉しく思います。Mr. Green はオーストラリアに向かい、#PowiGaNVan で彼らを追います。このブログ、YouTube チャンネル、ソーシャル チャンネルを通じて、私たちをフォローしていただければ幸いです。
この Mr.Green のブログは、#PowiGaNVan のブログ、ビデオブログ、ライブ ストリーム、ソーシャル ポストなど、ブリヂストン ワールド ソーラー チャレンジでオーストラリアの奥地を走るチーム αCentauri を追った特別シリーズにて、掲載されています。
